软塑包装是塑料包装的一大门类。我国软塑包装行业占包装工业产值近3 成。塑料薄膜是软塑包装所用基材。在“ 十五”期间, 生产量的增长仍然保持“ 九五”时期的年均15%的发展速度, 国内市场对塑料薄膜的需求量以每年9%速度继续增长, 与发达国家相比, 我国不论是生产量的增长, 还是需求量的增加, 都差不多高1 倍, 我国塑料薄膜的市场前景十分广阔, 仅以PP 薄膜为例, 我国人均消费量为9 公斤, 世界人均消费量为17 公斤。目前我国塑料薄膜的产量约占塑料制品总产量的40%, 是塑料制品业中产量增长最快的。我国现有塑料包装材料规模以上企业8000 家,其中薄膜制造企业2240 多家, 产量在5000 吨以上的企业有65 家, 1 万吨以上的企业有25 家, 超过5 万吨的企业有5 家; 丝、绳编制制品企业4300 家, 泡末塑料厂家500 多家, 包装箱及包装容器679 家。

　　我国生产塑料薄膜所使用的合成树脂主要有聚丙烯、聚氯乙烯、聚乙烯和聚酯等。加工方式为吹塑、双向拉伸、流延等。塑料薄膜的市场约2/ 3 用作包装材料, 农用薄膜约占30%, 其余用于电工、感光和电子信息材料等。我国目前有BOPP 生产线180 条, 生产能力244. 31 万吨, 平均年增长率在15%以上, 各种BOPP 薄膜基本满足了国内市场的需求。

　　CPP 薄膜生产线190 条, 其中国产线119 条, 生产能力超过20 万吨, 加上进口线近70 条, 生产能力30 万吨,两项合计生产能力50 万吨。由于原料价格上涨、产品价格压低, 企业处于微利状态, 造成无序竞争, CPP 行业必须走技术创新, 提高产品档次,提高企业核心竞争能力, 走自主知识产权的道路, 提高CPP 设备国产化产品的质量。2003 年以来, BOPET发展势头迅猛, 新增生产线近30 条,新增产能40 万吨。2004 年, 实际产量16 万吨, 2006 年可达到65 万吨,生产能力会过剩, 市场供大于求的局面已然形成, 开发功能性BOPET 薄膜, 走差异化发展的道路是行业的新趋势。BOPA 的发展不容乐观, 近两年全国有13 家企业引进18 条生产线, 年生产能力7. 48 万吨, 到2005年底, 大部分生产线将投产, 预计生产量将达到4 万吨, 而全国食品、药品、印刷业三大市场, 2005 年需求量3. 7 万吨, 生产能力过剩, 值得高度重视。

　　中国软包装应用始于20 世纪70年代, 软包装产业经历了一个从小到大、从弱到强的过程。2005 年中国包装用塑料达到807. 5 万吨, 年增长率达到15%。而软塑包装膜的年增长率更高, 达到21%。2005 年各类塑料包装容器(桶、瓶、箱)产量达120 万吨。在600 多家企业中, 年产5000吨以上25 家左右, 1 万吨以上4 家。其中紫江集团, 中富均居全国首位。从产品质量、技术水平看也均有所提高, 市场流通量明显增加, 产销趋于平稳发展的态势。主要产品产量分析见表1。

　　1979 年, 广东罐头厂在全国率先引进了一套瑞典利乐包装公司的复合纸砖形无菌包装设备, 用来包装甘蔗汁、果汁、豆奶、菊花茶等液体饮料。

　　从1984 年起, 食品及饮料企业又陆续引进了瑞典、美、日、德等国家生产的无菌包装生产线设备, 使中国的软包装市场进入了一个全新的发展时期。